Разумеется, сауна на любителя. Мне она и на дух не нужна, а вот моя жена готова там сидеть целыми часами. Что она и делает, кстати, когда мы куда-то выезжаем на отдых и останавливаемся в гостинице.

Американские гостиницы и даже инны (Inn) сплошь оборудованы бассейнами, джакузи и саунами. Все входит в стоимость, так что сиди хоть целый день, но я отвлекся.

Для начала посмотрите, какой выбор саун в магазине. Самый простой и популярный Home Depot обрадует Вас капитальным выбором саун, начиная от 999 долларов для одной персоны.

Или вот эта еще, подороже. Но там можно уже сидеть втроем. Симпатичная, угловая сауна.

Но это то, что продается в магазинах. У нас была одна знакомая, которая занималась продажей портативных комнатных саун. Собственно, об них и речь. Вот, посмотрите на фотографию.

А вот к ней инструкция, там видно, как она складывается в небольшой чемоданчик и все ее прибамбасы: нагреватели, таймер, выключатель и даже стульчик, на котором сидит саунщик.

Как Вы поняли, голова торчит в прорезь сверху, можно смотреть телевизор, например. Стоит такая роскошь что-то чуть побольше 2 тысяч долларов. Люди покупали, но почему?

Если за 2 тысячи долларов можно купить, например, вот такую сауну:

Все дело в компактности. Надо тебе принять сауну — вынул чемодан, распаковал, включил, получил кайф и можно опять убирать. Удобно и места не занимает. Можно отнести друзьям попользоваться.

Кстати, по мощности она, примерно, как первая, то есть, несколько киловатт. И жар держит хорошо. Свои функции сауна выполняет и места не занимает, что еще надо?

Разумеется, цена завышена в разы. Пара обогревателей, каркас и тряпочка сверху стоят от силы пару сотен баксов. Но у рынка свои законы, и эти сауны у нее шли не так уж и плохо.

Учитывая то, что за каждую сауну полагался солидный процент (около 30%), можно было и поторговаться, чуть-чуть скинуть цену для покупателя, без особого ущерба для себя.

Ну и в заключение еще несколько снимков. Эта тетя торговала не только саунами. Еще шерстяными вещами из супер-пуперской шерсти, годностью 300 лет и пр. Посмотрите, как это выглядит.

Это крутое шерстяное одеяло. Собственно, там весь постельный комплект из этой шерсти. Вот еще одно такое одеяло, подобное первому.

Халатик и жилетик и так далее. Там и тапочки, и накидки на сиденья автомобилей, все из этой же самой, насквозь натуральной шерсти. Несколько сотен наименований!

Вот Вам еще один вариант занятия в США. Если есть опыт в продажах, такие фирмы найти совсем просто, искать даже не надо. Продавайте, зарабатывайте, платите налоги — это все легально!

Но в силу того, что у меня наблюдается хроническая нехватка фотографий, и я уже выкладываю здесь все, что раньше опустил, статью публикую здесь.

Итак, мои познания в газонокошении в Саратове были минимальными. Видел фильм «Газонокосильщик», и это, пожалуй, все.

Моя жена из Баку, ей тоже там не приходилось стричь газоны. Так что, столкнулись мы оба с неизведанным. Вот газон, его надо косить, как?

Ножницами долго, косы здесь не продают. Сходили, для начала купили подержанную электрическую газонокосилку. Сразу скажу, что это оказалось ошибкой. Провод постоянно путается, косить неудобно.

Хотя есть и преимущества — не нужно бензина, и сама косилка гораздо более экологична — не дышишь дымом из выхлопной трубы, что приятно, конечно.

Проработала она у нас недолго, что-то там сгорело, пришлось выкинуть. Тогда купили обычную, с бензиновым моторчиком. Разумеется, гораздо удобнее, хоть и отработанные газы бьют прямо в нос.

Есть несколько тонкостей с этими газонокосилками. Во-первых, она на склонах работает плохо, что-то там то ли заливает, то ли не льется. Переворачивать ее вообще не стоит, потому что выльется и бензин и масло.

С маслом тоже морока. Там есть специальный резервуар. Трудно понять, сколько там масла, приходится проверять специальным шпенечком. Я побольше заливаю, обычно. Работает, вроде бы.

Иногда отваливается свеча, потому что она впереди, и если трава жесткая, то она эту свечу сбивает.  Я однажды час просидел, пытаясь понять, почему она заглохла. Имейте в виду.

Кроме того, на косилке есть примитивный, но работающий уровень стрижки. Просто колеса поднимаются и опускаются. Я так и не понял, какой нужно уровень ставить.

Кто-то говорит, что пониже — реже косить. Другие, наоборот, что стоит ставить выше, потому что трава лучше растет. Точно никто не знает, может читатели подскажут?

А вообще-то, интересное занятие, причем совершенно не привычное. Идешь себе, толкаешь косилку, а из под ног летит трава. Которую, кстати, потом надо убирать.

В некоторых косилках есть специальные мешки, в которые сразу собирается скошенная трава. Но таскать с собой на тележке еще и мешок, это уже становится трудновато.

А если просто оставлять скошенную траву на газоне, то это во-первых, некрасиво, а во-вторых, мешает росту травы. Так что после кошения газона еще граблями приходится поработать.

Вроде бы все рассказал. Раз в 2 недели, примерно, приходится косить. Смотря какое лето, если дождик и солнце перемежаются, то даже раз в 10 дней нужно вытаскивать косилку на свет божий.

Потому что, когда трава уж слишком вырастает, косить сложнее. Примерно, как в парикмахерской. Вообще, это удачное сравнение для понимания процесса.

Добавлю еще, что сама стрижка бывает разной. Некоторые косят по кругу, но можно и вдоль туда-сюда. Рисунок газона становится другой совершенно.

Я даже раз видел, как один черный косил вообще наискосок, такой, своеобразной, елочкой. Еще и приплясывал при этом! Так что тут широкий простор для фантазии и творчества!

Ну а теперь несколько фотографий. Это моя жена косит, вернее, докашивает для истории то, что я сам уже начал. Время — середина июня. 100 км на север от Чикаго.

На последнем снимке у нее как раз косилка заглохла. Оказывается, кончился бензин. Можно использовать тот, которым заправляется автомобиль.

Ну и, разумеется, можно не возиться самому, а кого-то нанять. Летом мальчишки постоянно предлагают покосить. Цена зависит от размеров, конечно. 10-15 долларов, примерно.

Еще с мексиканцами можно договориться на весь сезон. Это вообще неплохой бизнес, потому что травы много везде и всю ее надо косить. а зимой — снег чистить. Так что, без работы не останетесь!

Здесь, в США к налогам относятся очень серьезно. Во-первых потому, что американцы вообще очень ответственно относятся к законам страны. А во-вторых, это же живые деньги, которые американцы считать научились давно.

Кроме того, за неправильную налоговую декларацию и присесть в тюрьму можно на пару лет, как это недавно случилось с популярным артистом Уэсли Снайпсом. Правда, он уже вышел.

Так вот, компания H&R BLOCK, как раз и помогает американцам разобраться в чудовищных и запутанных на мой непросвещенный взгляд, налоговых декларациях.

Ну, я так, коротко расскажу. Учеба для работы в этой фирме длится недолго, с полгода где-то. Но нужно страстно любить цифры, чтобы там работать. У моей жены, как раз, такой бзик.

Замечу, что до Америки она проучилась в институте и очень долго работала архитектором. Причем уже на ведущих должностях. А здесь вот с головой окунулась в американские налоги.

Это для тех, кто спрашивает, чем он будет заниматься в США, если сюда приедет. Вполне возможно, что Вам от души понравится что-то другое. Например, если Вы дома работали биологом в НИИ, то здесь, в США станете ветеринаром.

Пример взят не с потолка. Тот парень, который оперировал нашу собаку (я писал об этом здесь) , как раз пошел именно по этому пути от биолога к ветеринару. Он с Минска, по-моему. Кстати, очень высокооплачиваемая работа.

Так вот, продолжаю о налогах. Компания H&R BLOCK работает круглый год, но не в полном составе. Например, моя жена летом только проходила очередную переподготовку, а сама работа начиналась где-то с конца ноября.

И то, до января там в офисах тихо и спокойно, а в январе, когда люди получают документы о зарплате за год от работодателя, они уже идут сдавать налоговые декларации.

Сперва (январь-февраль) ни шатко, ни валко, а вот в марте и до 15 апреля народу уже много.  15 апреля — это крайний срок подачи налоговых деклараций. Опоздал — расстрел на месте. Ну или почти расстрел…

После 15 апреля еще несколько недель сезонные работники приходят в офис, чтобы закончить все свои дела. А дальше остаются всего несколько человек, для того, чтобы решать какие-то вопросы, если возникают проблемы с уже сданными декларациями.

Вот, коротко и все насчет H&R BLOCK. Замечу лишь, что я видел не раз, с каким уважением американцы относятся к моей жене, узнав, где она работает. Часто задавали вопросы по своим налогам. Кстати, можно работать и от себя, прямо дома, это законно.

И вот жена меня, как то раз,  взяла на собрание их офиса по итогам года. Я приперся с фотоаппаратом и кое-что поснимал. Возможно, Вам покажется это интересным.

Сперва было собрание, вручали что-то типа почетных грамот, медальки разные, ценные подарки и прочее, что есть и в Америке тоже. Надо же как-то отмечать заслуги работников.

А потом был обед. все бесплатно, за счет фирмы, кроме алкоголя. Уже на обеде я не снимал, но покушать там было что. Салатик, горячее, смена блюд, туда-сюда…

Хорошо покушали и еще заказали по бокалу вина. В общем, ушли умиротворенные. А теперь посмотрите наконец, фотки, а то я разболтался что-то.

Самый первый снимок, правда, не мой, просто с интернета. Это как выглядит офис H&R BLOCK с их характерным и очень узнаваемым зеленым квадратиком и буковками.

Ну а дальше уже мои снимки с этого общего собрания тружеников американской фирмы H&R BLOCK. Очкарик — это их менеджер, в самом конце огромная кастрюля с супом — стоит на подогреве и ждет, пока закончится собрание и люди сядут кушать

У нас здесь второй дом и мы тоже посадили тюльпаны и нарциссы вдоль дома. Очень красиво, и мы не одни так делаем, конечно. Американцы любят, чтобы их дома утопали в цветах.

Возвращаюсь к тюльпанам в снегу. Как Вы видите, фотографии сделаны 11 апреля. Как раз в этот день, в Чикаго совершенно неожиданно и не к месту пошел довольно сильный снег. И все наши тюльпанчики засыпало.

Часть из них так и не оправилась от снегопада, а некоторые, все же, потом выздоровели и стояли некоторое время. К сожалению, повлиять на это никак нельзя.

Это помидоры или огурцы еще можно высаживать пораньше или попозже. А луковицы тюльпанов зимуют в земле и просыпаются сами, как только потеплеет. Даже если это потепление неустойчивое, как в том году на снимке.

Вот, собственно, и фотографии. Тогда у нас были только фиолетовые тюльпаны почему-то. Мне больше нравятся алые и желтые. Дело происходит возле Чикаго, штат Иллинойс.

А вот эти снимки я сделал только что. Прямо не поленился, взял фотоаппарат и зафоткал тюльпанчики. Мне очень нравится такой цвет вообще и у тюльпанов в частности!

Сегодня 30 апреля. В этом году весна очень поздняя. Тюльпаны зацвели только вчера. Посмотрите, это тоже возле нашего дома, точнее — возле крыльца!

Ну и еще один сегодняшний снимочек. Это нарциссы, тоже возле дома, в мини клумбочке такой. И рядом… я постоянно забываю, что за цветы, а жена что-то спит еще.

Ураган был не очень сильный. Привычный, можно сказать ураган. Но все дело в том, что сосед как раз перед этим поставил на своем заднем дворике батут, чтобы дети прыгали и не закрепил этот батут, как следует.

Чикаго — город ветров, как известно. Поэтому здесь все нужно закреплять, чтобы ветром не унесло. Ну а сосед, литовец по происхождению, в Чикаго недавно и не успел привыкнуть к этому непреложному правилу.

За что и расплатился, как выяснится потом. Но все по-порядку. Его батут сорвало ветром и начало швырять вокруг. Он же, как парус, ветер его легко подхватывал. Что в результате?

Немного побило его собственный дом, ведь у батута железная рама и ножки. Мало того, у нашего дома батут оторвал водосточную трубу и прошелся по сайдингу — поцарапал и даже сломал кое-где.

Все это есть на снимках, которые я сделал сразу после того, как все обнаружил. Однако, снимки не понадобились. Как только я сказал об этом соседу, он при мне, сразу позвонил и вызвал мастера.

Мастер приехал, за несколько часов все у нас восстановил, а расплатился за это мой сосед. Проблем никаких нет, мы пожали друг другу руки, и расстались довольные.

Позже я еще немного расскажу про этого соседа литовца. Я еще тогда удивился, что у себя в доме он ничего ремонтировать не стал. Вероятно, все для себя решил уже. Но об этом позже.

Напоминаю, дело происходит в 100 км на север от Чикаго, в небольшой русской деревне. Время на календаре — март. Как раз, самые ветры весной и осенью, когда погода меняется.

Смотрите фотографии. На первой и последней фотках Вы увидите тот злосчастный батут, который сосед потом все равно выбросил. В серединке все остальное. Не очень сильные повреждения, но факт — есть факт.

Сейчас посмотрел еще раз. У соседа там еще ветер опрокинул баскетбольное кольцо. Все же, лучше эти кольца вкапывать в землю, иначе замучаетесь поднимать каждый раз.

Американцы — тонкие психологи. Я уже где-то писал, что в магазине мясо на косточках стоит дороже чистого мяса. Потому что у многих, включая меня, есть страстишка — обгрызать мосолики. Раз это страсть, то плати за нее больше!

Точно так же и с коллекционерами. У моей жены полно бижутерии с лягушечками, какие-то полотенца с вышитыми жабами разных цветов, в ванной даже нажимная мыльница в виде лягушечек.

Также в магазине можно купить «лягушачьи» часы, настольные и подвесные лампы, подставки для сотовых телефонов, зажигалки и вообще, много-много разных вещиц, радующих взгляд коллекционера этих милых земноводных.

Все вышесказанное, разумеется, относится не только к жабцам. Я глубоко не копал, но успел заметить, что в США много почитателей кошек, собак, лошадей, черепах. Можно найти все, что угодно по теме этих животных.

Ну и, разумеется, все знакомые давно знают такую страстишку моей жены и привозят ей лягушек из своих путешествий. Так у нас в доме появилось множество интересных лягушек из разных стран.

К слову сказать, моей жене очень легко дарить подарки на любые праздники и даты. Поскольку количество лягушек несметно, и товар постоянно обновляется.

Посмотрите несколько лягушек из коллекции моей жены. Это у нас есть пара специальных стеклянных шкафчиков со встроенной подсветкой. На снимках, как раз, такие шкафчики. Ну и несколько лягушек отдельно.

Разумеется, это лишь малая часть коллекции моей жены. На самом деле, живем, как на болоте — лягушки везде и повсюду. Ну, смотрите фотографии. Последний жабец еще и танцует под музычку, распахивая халатик!

Это небольшой парк, прямо на берегу реки. Сейчас там никого нет, но дело происходит ранней весной, а именно 20 марта. Температура чуть выше нулевой, как это обычно и бывает в это время возле Чикаго.

Мы гуляем с женой и собакой — это не запрещено и в данном случае совершенно бесплатно, хотя есть парки платные. Я о таких уже рассказывал, например, здесь: Американский парк — место отдыха

На снимках видно, как укреплен берег, для развлечения есть качели, например. Вкопаны столики со скамейками, чтобы можно было культурно посидеть. Есть беседка.

Разумеется, алкоголь запрещен. Но это здесь повсеместно в местах отдыха. Собственно, так и было в СССР, совсем не так давно. Статья за распитие спиртных напитков в общественных местах.

Можно видеть небольшой причал. К нему пристают лодки с реки, также можно оттуда удить рыбу. Разумеется, если у Вас есть лицензия на рыбную ловлю.

В общем, смотрите. Это просто кусочек обыкновенной американской жизни, не более того. Снимкам уже 6 лет, обратите внимание, что я тогда снимал все вместе с людьми, по старой советской привычке! Сейчас снимаю просто красивые виды, без себя.

Там на одном из снимков собакин задрал лапу возле дерева. Это можно, но что-то «более существенное» нужно собирать в мешочек и выкидывать в урну. Так здесь заведено.

Строго говоря, это не гуси, хоть все их здесь называют гусями. Официально это канадские казарки. Мало того, в данном случае нахальная Википедия прямо говорит вот что:

Кана́дская каза́рка (лат. Branta canadensis) — водоплавающая птица из семейства утиных.

А к статье прилеплена фотография, как раз, нашего гусика. Ну, не знаю, право слово. Гусь — он и в Америке гусь. Утиного здесь я ничего не вижу.

Я биологию вместе с орнитологией, конечно, уважаю. Но не до такой же степени, чтобы не верить очевидному. Уток здесь полно, но они совершенно не похожи на гусей.

Ладно, смотрите фотографии. Местечко называется Round Lake, в 100 км на север от Чикаго. На календаре март месяц. Обычно гуси в это время пасутся в южных штатах, но та весна была теплая, вот они и прилетели пораньше домой, в Иллинойс.

Да, забыл сказать. Я моих гусей во время съемки булкой подкармливал. Ну, тут и чайки, конечно, прилетели. Они глазастые, издалека видят где что можно поклевать.

И еще Вы там видите бои местного значения. Ну это у них уже брачные игры начинаются. Кроме того, вообще гуси драчливые. Утки никогда не подерутся, просто спокойно ухаживают за подругами.

А уж тем более, сейчас, когда многие вышли из бизнеса, и площади просто пустуют. Снимай где угодно, проблем не будет. Разве что с оплатой, потому что цены в бойких местах запредельные.

На фотографиях только пример, как это выглядит в Америке. Допустим, Вы хотите снять помещение для бизнеса, недалеко от дома. Вы едете на ближайшую плазу, и смотрите, что там есть свободно. Для тех, кто не знает, что такое плаза, вот целое видео:

Так вот, идете на ближайшую плазу и смотрите. Там эти офисы и магазинчики, как соты. Ну, вот, например, увидели пустое место. Подходим ближе и видим объявление, примерно, как на фотографии.

Вот эти два слова очень важны: «Space Available». То есть, означает, что это можно снять, арендовать. Это кстати, может быть не только на помещение, но и на землю, например.

Сколько живу в США, эти два слова встречаются везде и повсюду. А после кризиса, вообще где хочешь, там и снимай. Много помещений пустует, потому что люди вышли из бизнеса.

Ну и что там внутри. Давайте посмотрим, вот фотография через стекло на этот своеобразный «пенал», который Вы хотели бы снять:

Это, практически, новостройка. То есть, все придется делать самому. Или, что чаще, вызывать бригаду, которая все сделает. Но иногда можно найти более или менее облагороженное предыдущим владельцем. Тогда хлопот меньше.

Наверное, Вам будет интересно, сколько это стоит. Разумеется, все зависит от места, прежде всего, а потом от площади помещения. В нашем районе (100 км на север от Чикаго) такое помещение можно снять, примерно, за 2-3 тыс долл. в месяц.

Это, разумеется, просто уровень цен, что означает не за сто долларов и не за 50 тысяч. Где-то я видел, люди снимали за 1700, кто-то выжимал аж 3,5 тысячи.  Как-то так.

Разумеется, это только для дальних пригородов. В самом Чикаго и даже в его ближайших пригородах совершенно другой порядок цифр. Я даже не знаю точно, только скажу, что в разы дороже.

Так что, если надумаете открыть кафе в даунтауне Чикаго, то предварительно поснимайтесь в фильмах, как Сталлоне, чтобы накопить деньжат! Он открывал в Чикаго кафе на пару с Арнольдом, да прогорели они.

Обычно, договор заключается на год, а платишь ежемесячно. Ну, то же самое, если арендуешь обычное жилье. Кстати, встречаются дома, в которых наверху можно жить, а внизу открыть парикмахерскую, например.

Рент за такой дом платишь, как правило, значительно больше, чем за обычный жилой, а где-то, на уровне офиса. Но удобно, конечно — спустился вниз, и уже на работе!

И вот ради развлечения, время от времени, устраиваются такие посиделки. Собирается круг более или менее знакомых русских и приглашают какого-нибудь «гастролера».

В большинстве случаев, как и в этом, «гастролер» выступает бесплатно. Рассказывает о своих возможностях, демонстрирует какие-то свои, типа, «фокусы».

В данном случае, парень, которого Вы видите на снимке рядом с хозяйкой дома, занимается психологией, нетрадиционной медициной и все в этом роде.

Вот еще он же, что-то рассказывает. Помнится, сперва было довольно интересно.

А здесь слушает чей-то вопрос, вопросов было много, он на них с удовольствием отвечал.

Это очень хорошая реклама, кстати. В свое время так же рекламировали Мирзакарима Норбекова. Собственно, здесь норбековцы и сидят. В свое время он много шума наделал в Чикаго.

В основном, там были женщины, мужикам такого рода развлечения не особо интересны. Хотя и мужики разные бывают. Вот кумушки сидят еще до начала «представления».

Вот тут уже и мужчины появились в кадре.

Потом стулья составили, как в зрительном зале и началось представление. Честно говоря, я до конца не дослушал, потому что объявили сеанс гипноза, а я этого не переношу в принципе.

Поэтому я извинился и смотался на кухню, где было расставлено угощение. И пока экстрасенс усыплял публику, я решил, что неплохо было бы выпить и закусить. А заодно и покурить.

Думаю, что атмосферу я худо-бедно передал. Снимки сделаны несколько лет назад, сейчас я на такие мероприятия не хожу, но в эмигрантской среде они, по прежнему, приняты довольно широко.

Напоминаю, что дело происходит в северном пригороде Чикаго, штат Иллинойс.